Що таке «екологічний слід»?

     Поняття „екологічний слід” з’явилося в 1992 році і швидко розповсюдилось планетою після доповіді на Конференції ООН із навколишнього середовища «Екологічні сліди країн світу». Наразі це доволі складний показник, яким обраховують площу поверхні землі та кількість ресурсів, що потрібні одній людині або цілій країні для нормального існування. Зазвичай, виявляється, що кожна людина, яка живе в більш-менш заможній країні, споживає в 2-3 рази більше, ніж йому може дати планета Земля. Це стосується й України, хоча ми й звикли нарі-кати на власну злиденність…

     А ще «екологічним слідом» можна назвати всі відходи, які залишає кожен з нас протягом свого життя. Чи можна підрахувати, скільки їх? Можна, хоча й приблизно. Підраховано, що на кожного мешканця України припадає близько 250 кілограмів побутового сміття щороку (тобто, стільки відходів «продукує» кожен з нас), в Європі цей показник сягає 400-500кг, а в США доходить і до тонни! І це лише побутове сміття, тобто те, яке ми виносимо з дому в сміттєвих відрах та мішках, викидаючи використану упаковку, очистки та зіпсовані харчі, старий одяг, зламані прилади та багато іншого. Але це - верхівка «сміттєвого айсбергу»! Адже кожний товар, який ми споживаємо, чи то предмет одягу, або упаковка для їжі, холодильник, автомобіль та тисячі інших предметів, потребує сировини та енергії. Якщо порахувати, скільки деревини пішло на виготовлення паперової коробки, піску – на виготовлення пляшки, нафти – на пластиковий пакунок, металу – на автомобіль, та додати до цього вугілля, газ, нафту, збагачену уранову руду, які пішли на виробництво енергії (без якої не працює жодне підприємство), то вийде, що кожен кілограм побутового сміття, яке викидається нами після споживання товару, «важить» в 10-20 разів більше. Просто нижню частину «сміттєвого айсбергу» у вигляді глибоких кар’єрів, шахтних териконів (штучних гір порожньої гірської породи), звалищ промислових відходів ми бачимо значно рідше, аніж звичайне сміття.

     Отже, ми можемо приблизно порахувати вагу власного «екологічного сліду» простим шляхом: кількість прожитих років помножити на 250 кг побутового сміття (як вже було сказано вище, приблизно стільки утворюється на кожного жителя України щорічно), та ще принаймні на 10 («вага» сировини та паливних матеріалів, які йдуть на виробництво товарів). От такий слід ми й залишаємо по собі нашим нащадкам…